Curro tendra dificil "hacer su agosto" este verano. Podemos!!! evitarlo?

[Cesar Herrero Torres]

Hola a todos
Os adjunto un interesante articulo de opinión encontrado en expansion.com.
“…. El intrépido viajero y las agencias de viaje tendrán que luchar más que nunca para convencer a los clientes en el próximo periodo estival. Este verano prefieren estancias cortas en lugares no muy lejanos porque prima mirar el bolsillo.
Ni al Caribe, ni a Europa, ni en crucero. El famoso Curro y muchas de las agencias de viaje están notando que las cosas están cambiado desde hace unos meses para el negocio de las agencias de viajes. Junto al parón económico que está nublando la temporada primavera-verano de este año, se unen otros factores complementarios, como el aumento de competencia on line, la reducción de las comisiones por parte de las aerolíneas u otros proveedores y la subida del precio del petróleo para empañar aún más su situación.

Un ejemplo de ello es la aventura de Javier, a quien le duró sólo cuatro años la ilusión de tener su propia agencia de viajes. El tercero de tres hermanos y miembro de la segunda generación al frente de una empresa de transporte de viajeros por carretera, quería volar en solitario y crear su propia compañía, aunque sin desvincularse de la firma que fundó su padre. Javier optó, en 2004, por abrir una pequeña agencia de viajes en León de forma independiente, sin vincularse a una cadena.

El negocio empezó bien, combinando la oferta de los grandes touroperadores con un servicio más personalizado de viajes a la carta. Aunque el descenso de las ventas, durante 2005, ya alertaba de un cambio en el sector, 2006 fue la prueba de fuego. Javier explica que los destinos internacionales cayeron en picado, mientras que los programas nacionales se mantuvieron estables.

Para salvar la situación, se le ocurrió comercializar excursiones de uno o dos días por España, utilizando los autobuses del negocio familiar. La idea fue un éxito, pero no consiguió evitar que las ventas de la agencia siguieran a la deriva. Javier no sabría concretar si fue Internet y las agencias online o un cambio en los gustos de los viajeros lo que hizo que su aventura empresarial en solitario fracasara y, a finales de 2007, cerró definitivamente las puertas de su pequeña agencia a pie de calle.

Diversificación
Sin embargo, gracias a esta experiencia, la compañía que regenta con sus tres hermanos ha diversificado su actividad, creando una nueva división que se encarga de organizar excursiones cortas por España, que comercializa entre ayuntamientos de la región e instituciones, como la Obra Social de varias cajas de ahorros, que organizan viajes para amplios colectivos, como colegios o jubilados que, una vez al año, no quieren perderse su peregrinación a Lourdes, uno de los destinos más demandados.

La especialización es otra de las fórmulas preferidas por las agencias de viajes para hacer frente a la actual situación, según la última encuesta realizada por Amadeus España sobre PerspectivaSpain2008. La encuesta, realizada entre más de 200 agencias españolas, recoge que en cuanto a la estrategia anual, el 60% de las agencias de viajes tradicionales considera que la especialización es la principal vía a desarrollar para este año, entendiendo por ella un enfoque concreto para cada producto y destino.

Junto a esto, el 30% afirmó que su estrategia será la diversificación de su actividad, en términos de orientación a nuevos nichos de clientes y la introducción de nuevos servicios y productos. Por último, el 10% restante consideró que su objetivo estratégico primordial para 2008 era el control de costes.

El primer síntoma indicativo de que este periodo estival no puede ser tan fructífero para el negocio de las agencias de viajes es uno de los últimos datos macroeconómicos publicados de España. El consumo de las familias creció un pobre 1,8% en el primer trimestre del año, el menor avance desde 1995.

El último informe de Coyuntura Turística Hotelera hecho público por el Instituto Nacional de Estadística (INE) corrobora el clima de lentificación, en este caso, en cuanto al turismo dentro del territorio español. Las pernoctaciones en estos establecimientos han caído el 1,9% durante los dos últimos meses, lo que incluye la pasada Semana Santa. Las pernoctaciones de los residentes se han reducido el 4,7% en marzo y abril, mientras que las de los no residentes, cuya entrada en España ha aumentado en el mismo periodo, han aumentado el 0,7%.

Mirar el bolsillo
La falta de liquidez en los bolsillos de los españoles ha provocado cambios a la hora de decidir el destino de sus vacaciones. “En general, los grandes viajes se van a mantener bastante estables, sobre todo los de luna de miel o los cruceros. Aunque es verdad que los principales viajes que la gente demanda en estos momentos son de estancias cortas, escapadas a destinos de corta-media distancia, en los que sí se está notando la reducción de días o de servicios contratados”, reconoce José Luis Ramil, director general de la red de agencias de viajes Unida.

Desde Viajes El Corte Inglés, están de acuerdo. “La tendencia es hacer estancias más cortas aunque se han diversificado los destinos. Se ha pasado del mes entero en una zona de costa a viajes de 4 ó 5 días en Europa, EEUU o el Caribe”. Además, Ramill explica que, “la gente no va a dejar de viajar, pero si va a mirar mucho más en qué gasta y cómo lo gasta”.

En general, en los últimos meses son varios los cambios a los que ha tenido que adaptarse el sector de agencias de viaje. La llegada de Internet y la aparición de compañías de bajo coste que operan a través de web, ha sido uno de ellos. “La llegada de las agencias on line y de la venta directa de nuestros proveedores a través de Internet ha transformado el modelo de venta en las agencias”, asegura Ramill.

Desde su punto de vista, “los clientes tienen ahora nuevos canales para adquirir servicios turísticos que compiten directamente con la agencia, los proveedores han reducido o han eliminado las comisiones y se ha apostado por un modelo de fees por gestión (cargo por emisión), como hacen otros muchos servicios de asesoría y gestión de otros sectores”, explica.

Mayor profesionalización
Junto a esto, Paul De Villiers, director general de Amadeus España apunta que la utilización de Internet requiere una mayor profesionalización de las agencias de viaje para sobresalir ante la competencia. “En primer lugar, Internet proporciona a los viajeros un conocimiento mayor de la oferta y de las diferentes tarifas existentes.

En contrapartida, el exceso de información puede suponer para el viajero una mayor dificultad de elección del destino o de la oferta más adecuada a sus necesidades, por lo que es importante la profesionalización para saber satisfacer a una clientela más informada”, afirma. Por otro lado, “la venta on line ha favorecido la competencia entre aerolíneas y la reducción de precios, lo que ha estimulado la demanda”, apunta.

Ramill también reconoce que la nueva fórmula de trabajo de Internet brinda distintas ventajas. “Hay que destacar la reducción enorme de costes de comunicaciones que ha supuesto. Nos ha dado una poderosa herramienta de gestión, de documentación directa, de relación con proveedores y con los clientes en cualquier rincón del mundo, así como nuevas posibilidades de promoción y marketing”, comenta.

Junto a un mercado más on line, se une el hecho de la reducción de comisiones por parte de las aerolíneas y otros proveedores que repercuten en los ingresos de las agencias de viajes. “Ante esto, hemos tenido que adaptarnos a través del fee, un cargo por servicio que se ha ido generalizando, y que ya está plenamente aceptado por el cliente”, afirma Ramil.

Sin embargo, “la reducción de comisiones nos ha obligado a reaccionar siendo más creativos en los viajes que vendemos, a reducir costes y a mejorar la productividad de los puntos de venta, y a incorporar a las agencias nuevos productos y servicios turísticos, insistiendo en los que mayores márgenes que nos dejan los paquetes de touroperadores, los grandes viajes o los cruceros”, explica.

Sobre todo, en los últimos meses se ha unido un nuevo factor que complica el negocio de las agencias de viajes: el incremento del precio del petróleo, que repercute en el coste de cada viaje de los usuarios. “Ante estas subidas, nos vemos obligados a aumentar los precios de las tarifas aéreas